ATLANTA.- Al menos nueve personas murieron y otras
20 resultaron heridas este martes en Tennessee tras el paso de una poderosa
tormenta que desató tornados y causó severos daños en el centro de Nashville,
capital del estado, y otras localidades cercanas, informaron las autoridades.
Dos
de las víctimas fatales se reportaron en la ciudad de Nashville, donde uno de
los tornados sorprendió en horas de la madrugada y provocó el derrumbe de al
menos 40 estructuras, confirmó la Policía Metropolitana de la ciudad a través
de su cuenta de Twitter.
Otras
cuatro personas murieron en el condado de Putnam, al este de la capital,
confirmó la Oficina del Alguacil de esa localidad, que indicó que la tormenta
azotó especialmente fuerte la zona entre las ciudades de Cookeville y Baxter,
donde varias viviendas resultaron destruidas.
Las
autoridades del condado de Wilson también reportaron dos fallecidos, mientras
que las de Benton un deceso.
La
Oficina de Manejo de Emergencias de Tennessee (TEMA) activó el estado de
emergencia y las escuelas en varias partes del estado, incluidas las de la zona
metropolitana de Nashville, una de las áreas más afectadas, suspendieron las
clases, mientras que las autoridades reportan que miles de residentes se
encuentran sin electricidad.
El
alcalde de Nashville, John Cooper, calificó esta mañana los daños en la ciudad
como “significativos” e informó de que hay muertos y heridos en los hospitales,
sin dar mayores detalles del número de víctimas.
“Nashville
está herido, y nuestra comunidad ha quedado devastada. Mi corazón está con
quienes han perdido a seres queridos. Asegúrense de darle una mano al vecino
que necesite ayuda y salgamos juntos como comunidad, una vez más. Juntos vamos
a salir de esto y seremos más fuertes”, dijo Cooper.
Según
medios locales, uno de los tornados que se formó esta madrugada atravesó el
centro de la ciudad y provocó serios daños en más de 40 edificios y otros han
sido evacuados ante la posibilidad de fugas de gas.
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